Do latim medieval lobia, claustro de mosteiro. Modernamente, assumiu
outro sentido. Passou a ser o amplo salão de entrada existente sobretudo
em hotéis. É nele que pessoas, conhecidas como lobistas, tentam
pressionar parlamentares ou autoridades governamentais para o
atendimento de seus interesses. Nos EUA, é atividade legalizada, tanto
que há escritórios de lobistas dentro do próprio Congresso. O verbo
inglês to lobby quer dizer fazer lobby, fazer pressão, praticar conversa
ao pé do ouvido do deputado ou senador para convencê-lo a aprovar
determinado projeto. A palavra se popularizou com o presidente americano
Ulysses S. Grant. Apreciador de bom conhaque acompanhado de charutos
para encerrar o dia, Grant era abordado todas as noites por várias
pessoas no lobby do hotel Willard. Pediam ajuda para todo tipo de
reivindicação. No dia seguinte, ao iniciar os despachos na Casa Branca,
a dois quarteirões do hotel, Grant se referia àquelas pessoas como "os
lobistas do hotel Willard".